Informatie katoen

Klik hier om snel een kijkje te nemen in onze Online Shop!

Geschiedenis
Katoen wordt in gebieden met een tropisch klimaat al duizenden jaren gebruikt om zeer fijn lichtgewicht doek te maken. Onderzoekers beweren dat Egyptenaren in 12.000 voor Christus al katoen hadden, en hebben sporen van katoen gevonden in Mexicaanse grotten (katoenen doek en fragmenten van vezels die met veren en bont waren verweven) die ongeveer 7000 jaar oud waren.

Maar de oudste geschreven bron heeft betrekking op Indische katoen. Katoen wordt in India al meer dan drieduizend jaar verbouwd, en er wordt naar verwezen in de Veda's die waarschijnlijk rond 3000 v.Chr. zijn geschreven. Meer dan tweeduizend jaar later schreef de grote Griekse historicus Herodotus over Indische katoen: "Er zijn daar bomen die in het wild groeien, en het fruit daarvan is een wol die mooier en beter is dan die van schapen. De Indiërs maken hun kleren van deze boomwol." De Indische katoenindustrie raakte in verval ten tijde van de Britse industriële revolutie. De uitvinding van de Spinning Jenny (1764) en de spinmachine van Richard Arkwright (1769) maakten goedkope massaproductie in het Verenigde Koninkrijk mogelijk. De productiecapaciteit werd verder verbeterd toen Eli Whitney in 1793 een machine uitvond die de katoenvezel snel kon scheiden van de zaaddozen en de vaak kleverige zaden.

Vezel
Katoen is een zachte, eencellige vezel, die uit de opperhuid (epidermis) van de zaden van de katoenplant groeit. De vezels worden doorgaans tot draden gesponnen en als zodanig gebruikt om zacht, luchtdoorlatend textiel van te maken. Katoen is een zeer waardevol gewas, omdat slechts ongeveer 10% van het ruwe gewicht bij de verwerking verloren gaat. Als sporen van was, eiwit, en dergelijke zijn verwijderd, blijft een natuurlijke polymeer van zuivere cellulose over. Deze cellulose is gerangschikt op een manier die katoen unieke eigenschappen geeft op het gebied van sterkte, duurzaamheid, en absorptie. Elke vezel is samengesteld uit twintig tot dertig laagjes cellulose die keurig om elkaar heen gedraaid zijn. Wanneer de katoenbol (zaaddoos) wordt geopend, drogen de vezels tot gedraaide platte lintvormige draden, die met elkaar zijn verbonden. Deze vorm is ideaal voor het spinnen tot een fijn garen.

De oogst
Het plukken van de katoen, wat vroeger handmatig gebeurde, vindt tegenwoordig veelal machinaal plaats. Hiervoor is het nodig, dat de plant eerst met een ontbladeringsmiddel wordt bewerkt. Bij de teelt van biologisch katoen is dit niet toegestaan, dus wordt dit veelal handmatig geplukt. De traditionele manier van katoen verbouwen is vaak milieuvervuilend. Dit is één van de redenen dat wij van Living by Sarah over het algemeen organisch katoen verkopen.

Organisch katoen
Biologisch katoen, ook wel organisch of groen katoen genoemd wordt geteeld met behulp van organische mest en natuurlijke bestrijdingsmiddelen. Een boer neemt andere maatregelen dan de conventionele methodes. De boer plant bijvoorbeeld soja planten tussen zijn katoen zodat het ongedierte zich stort op de soja planten en de katoen verder met rust laat. Of de boer maakt gebruik van sluipwespen die ongedierte verjagen zodat de katoenplant ongestoord zijn werk kan doen.
Biologisch katoen groeit weliswaar minder snel en de teelt ervan is een stuk arbeidsintensiever. De katoen wordt met de hand geplukt en het onkruid wordt fysiek verwijderd. Daar tegenover staat dat de kosten voor bestijding een stuk lager liggen. Daarnaast kan het gebruik van bepaalde bestrijdingsmiddelen slecht voor de gezondheid en de omgeving zijn. Verder gaat er samen met het biologische katoen een juist en ethisch productieproces gepaard waar arbeiders werken onder juiste arbeidsomstandigheden en arbeidsvoorwaarden en zijn zij zeker van een eerlijk loon.

Zodra producten het EKO label met zich mee dragen betekent dit dat alle grondstoffen afkomstig zijn van bedrijven waar de arbeidsomstandigheden goed zijn en dat het katoen afkomstig is van biologische boeren. Gedurende het hele productieproces (van katoen tot eindproduct) wordt er gelet op:

• Controle betreffende de grondstoffen en de herkomst hiervan.
• Verpakkingsmaterialen.
• Inspectie van de omgeving, de werkvloer, de arbeiders, de machines, de veiligheidsvoorschriften, de opslagruimte, de opslagmethodes, de facilitaire diensten en de schoonmaakwerkzaamheden.
• Inspectie van papierwerk, boekhouding en labelling.
• Er wordt een sample meegenomen voor een grondige analyse van de materialen en herkomst ervan.

De fabrikant moet zich volgens vooraf vastgestelde standaarden kunnen identificeren met deze punten. Kan de fabrikant in kwestie dit niet, dan wordt hij verzocht om deze punten aan te passen. Wanneer alles overeen komt dan heeft de fabriek beschikking over een Eko certificering. Dit label is wereldwijd bekend en is het bewijs voor een fabrikant dat zij ethisch en biologisch produceren.